Commune de Baulmes (VD) – 2015

Les très vieux arbres, menacés dans la forêt suisse 
Demande accrue en bois-énergie, baisse des prix du bois et conduite rationnelle des entreprises forestières mettent aujourd’hui en péril les formes de gestion forestière globale reposant sur des approches écologiques. La coexistence entre exploitation de bois et protection des espèces, appelée gestion intégrée dans le jargon professionnel, perd de son intérêt. L’exploitation intensive ne permet plus aux arbres d’atteindre un âge avancé et ceux-ci sont déjà récoltés durant la première moitié de leur cycle de vie. Les très vieux arbres augmentent pourtant sensiblement la valeur écologique de la forêt. Plus un arbre prend de l’âge, plus il offrira de micro-habitats aux insectes, oiseaux, lichens et autres organismes. De par leurs cavités, fentes, blessures de l’écorce et bois mort du houppier, les arbres-habitats très âgés revêtent une importance vitale pour de nombreuses espèces.

La protection des arbres monumentaux est une tradition à Baulmes 
La commune vaudoise de Baulmes, depuis longtemps, a pris conscience de la valeur écologique et de l’importance sociale des très vieux arbres. Elle a désigné, dès 1966, de très vieux arbres particulièrement remarquables qui pourront accomplir leur cycle biologique complet, jusqu’à la phase de dépérissement et de décomposition. Plus de 7000 arbres possèdent actuellement une circonférence dépassant deux mètres. Ils sont répartis sur les 954 hectares de forêts et les 318 hectares de pâturages boisés de Baulmes. Des exemplaires parmi les plus majestueux ont reçu des noms tels que « Président d’honneur », « Sapin Président » ou « Chêne Président ». Ils sont admirés chaque année par de nombreuses personnes. Le « Sentier des géants » permet aussi aux visiteurs d’aller à la rencontre de ces impressionnants colosses et de ressentir la prestance et la magie dégagées par ces arbres vieux comme Mathusalem.

Equilibre savant entre protection de l’arbre et exploitation du bois
La commune de Baulmes ne s’investit pas seulement dans la protection de quelques très vieux arbres remarquables depuis de nombreuses années. Elle montre aussi, qu’à côté de la protection et de la mise en réseau de très vieux arbres, il est possible de produire du bois efficacement, malgré l’adversité du marché des bois. Baulmes poursuit sciemment une gestion intégrée de ses forêts. Deux réserves forestières et l’abandon de l’exploitation durant 50 ans dans un peuplement de chênes ont ainsi trouvé place à côté de la gestion active du volume sur pied et l’exploitation optimale du potentiel d’accroissement.

L’intégration exemplaire de très vieux arbres en forêt productive est garante de succès, à l’avenir également. Des études ont montré que les peuplements forestiers comportant de très vieux arbres bénéficient d’une meilleure stabilité face au changement climatique. Par leur grande richesse en espèces, ces massifs résistent mieux aux maladies ou aux attaques d’insectes et se rétablissent aussi plus rapidement. 

Gestion exemplaire des forêts
Pour la Fondation Sophie et Karl Binding, les très vieux arbres sont des « témoins du développement durable » et constituent une composante importante de la biocénose forestière. La commune de Baulmes fait preuve d’une attitude respectueuse à l’égard de ses très vieux arbres et place la gestion globale et intégrée au centre de ses préoccupations. Elle ne vise pas des résultats purement financiers. Elle laisse ainsi sur pied de vieux et gros arbres alors qu’elle aurait pu en tirer un profit pécuniaire à court terme. Elle reçoit le Prix Binding pour la forêt 2015 en reconnaissance de la gestion exemplaire de ses massifs et de son engagement pionnier en faveur d’arbres monumentaux. 

www.baulmes.ch

Brochure
“Les très vieux arbres: témoins du développement durable”, illustrée, en français, avec résumés en allemand. Les intéressés peuvent commander la brochure auprès de la Fondation ou la télécharger ici (PDF 2478 KB).

Leporello “Das Erfolgsgeheimnis der Gemeinde Baulmes”
Dieses Faltblatt zeigt für Fachleute und Interessierte auf, warum die Gemeinde Baulmes als “Best Practice”-Beispiel für den langfristigen Schutz von Uraltbäumen gelten kann. Nachmachen erwünscht! (PDF 694 KB)